Pets, a exemplo de cães e gatos, não desempenham papel significativo no ciclo de transmissão da COVID-19, isso porque estas espécies não são infectadas com facilidade e não há evidências de que cães ou gatos transmitam o SARS-CoV-2 a outros animais, incluindo seres humanos.
Até o momento, pesquisas indicam que animais de estimação, positivos para o SARS-CoV-2, apresentam sintomas leves ou são assintomáticos. Apesar disso, os grandes laboratórios ao redor do mundo já iniciaram a jornada para o desenvolvimento de vacinas veterinárias, uma vez que, ao contrário dos animais de estimação, a vida selvagem pode ser seriamente ameaçada pela COVID-19.
A Rússia já anunciou que está perto de concluir os testes clínicos de uma vacina contra a COVID-19 para pets, animais de produção e animais selvagens. A Carnivak-Cov, nome dado à vacina, já possui previsão para aplicação em massa ainda em 2021, e é considerada a primeira vacina veterinária para Covid-19 do mundo. Porém até o momento, os dados relativos a essa vacina ainda não foram detalhados em publicações científicas.
Uma empresa farmacêutica veterinária dos EUA, a Zoetis, também já iniciou a corrida para obtenção de uma vacina e apresentou seus avanços no 6° Congresso mundial de saúde única, em 2020. Semelhante à vacina humana da NOVAVAX, a estratégia da Zoetis conta com a utilização da forma modificada da proteína SPIKE do SARS-CoV-2.
Vacinação de animais selvagens
A vacina experimental estadunidense já foi aplicada em Orangotangos e Bonobos no Zoológico de San Diego (EUA), após gorilas contraírem o vírus. Ao todo, nove animais receberam a vacina, incluindo Karen, a primeira orangotango do mundo a fazer uma cirurgia cardíaca. Agora Karen faz história mais uma vez, sendo um dos primeiros primatas não humanos a receberem a vacina contra COVID-19.
A preocupação da comunidade médico-veterinária é o possível avanço da doença em grandes primatas não humanos da natureza, de zoológicos e santuários e também animais ameaçados de extinção. Sabemos que outros vírus respiratórios humanos já foram fatais para chimpanzés e gorilas, por isso a importância de entender os impactos da COVID-19 nesses animais e estudar formas de protegê-los o quanto antes.
Um desafio no desenvolvimento de vacinas veterinárias
Os estudos para vacinas humanas contra SARS-CoV-2 foram realizados primariamente em hamsters, camundongos e macacos. Isso significa que já temos conhecimento de como proteger estas espécies.
Entretanto, devemos lembrar que a medicina veterinária tem um desafio ainda maior à sua frente: espécies diferentes podem ter respostas imunológicas diferentes. Desta forma, podem exigir distintas concentrações de antígenos vacinais ou, até mesmo, novas tecnologias vacinais. Portanto, cada espécie requer estudos específicos e cuidadosos.
É a Biotecnologia Veterinária avançando a passos largos rumo ao bem-estar animal e saúde única!
REFERÊNCIAS
AVMA. COVID-19: SARS-CoV-2 in animals. American Veterinary Medical Association, 2020. Disponível em: https://www.avma.org/resources-tools/animal-health-and-welfare/covid-19/sars-cov-2-animals-including-pets. Acesso em 30 de Abril de 2021
Do we need a COVID-19 vaccine for pets? David Grimm, Science, 2020. Disponível em: https://www.sciencemag.org/news/2020/12/do-we-need-covid-19-vaccine-pets Acesso em 01 de Maio de 2021
Russia registers world’s first Covid-19 vaccine for animals. Akanksha Sharma, CNN, 2021. Disponível em: https://edition.cnn.com/2021/03/31/europe/russia-covid-vaccine-animals-intl/index.html Acesso em: 01 de Maio de 2021
SHARUN, Khan et al. Coronavirus disease 2019 (COVID-19) in domestic animals and wildlife: advances and prospects in the development of animal models for vaccine and therapeutic research. Human Vaccines & Immunotherapeutics, p. 1-12, 2020.
TIZARD, Ian R. Vaccination against coronaviruses in domestic animals. Vaccine, v. 38, n. 33, p. 5123, 2020.
Zoetis’ Emerging Infectious Disease Capabilities Support COVID-19 Solutions for Great Apes and Minks.Zoetis,2021. Disponível em: https://www.zoetis.com/news-and-media/feature-stories/posts/zoetis-emerging-infectious-disease-capabilities-support-covid-19-solutions-for-great-apes-and-minks.aspx Acesso em 30 de Abril de 2021.